平安時代の初期に活躍した空海といえば、

現代でもその名を知られるほど知名度の高い僧侶です。

これまでに映画や小説の題材になることもありました。

そんな空海の伝説として語り継がれるもののひとつに、

「虚空蔵求聞持法（こくうぞうぐもんじほう）」という修行のエピソードがあります。

 

今回は、この修業にも登場する「虚空蔵菩薩（こくうぞうぼさつ）」について、

その特徴やご利益についてお伝えします。

虚空蔵菩薩の仏像を鑑賞する際には、ぜひご紹介した内容を参考にしてみてください。

 

虚空蔵菩薩とは

そもそも「虚空蔵菩薩（こくうぞうぼさつ）」は、

仏教において将来的に悟りを開くことが約束されている存在である「菩薩」にあたります。

「虚空蔵」とは、文字通り「蔵」のような空間を指し、

ここに無限の智慧があると言い伝えられているものです。

虚空蔵菩薩は、人間たちのためにこの虚空蔵から智慧を取り出して、

授けてくれる存在として信じられています。

 

日本では、真言宗の開祖である僧侶の空海（弘法大師）が、

「虚空蔵求聞持法（こくうぞうぐもんじほう）」の修行を行った

というエピソードがとりわけ有名です。

この修業の内容は、虚空蔵菩薩の真言を繰り返し、

100日間にわたり100万回も唱えるというもの。

虚空蔵求聞持法を行った空海は、人智を超えた記憶力が開発されて、

見聞きしたものを決して忘れない無限の記憶力を手に入れたと言い伝えられ、

やがて伝説となりました。

 

5体の群像「五大虚空蔵」

虚空蔵菩薩の仏像としては、

5体が群像となった「五大虚空蔵（ごだいこくうぞう）」がよく知られています。

こちらの仏像は、虚空蔵菩薩の智慧のうち5つが、5体の仏像によって表されたものです。

それぞれの虚空蔵菩薩は、その役割に応じて一つひとつに色と方角が定められています。

また、持ち物なども異なるため、仏像を拝む機会があればよく見比べてみてください。

仏像の種類と役割は以下の通りです。

 

• 法界虚空蔵…中央に位置し、白色をしています。
• 金剛虚空蔵…東方に位置し、黄色をしています。
• 宝光虚空蔵…南方に位置し、青色をしています。
• 蓮華虚空蔵…西方に位置し、赤色をしています。
• 業用虚空蔵…北方に位置し、黒紫色をしています。

虚空蔵菩薩の特徴とご利益

虚空蔵菩薩は、仏教のなかでは菩薩に分類されます。

したがって虚空蔵菩薩にも、

きらびやかな装飾品を身につけており中性的なお顔立ちをしているという、

菩薩の仏像らしい特徴がみられます。

 

また、虚空蔵菩薩は、1つの顔に2本の腕という、人間と同じような姿形をしています。

さらには片手に剣、片手に「如意宝珠」を持っています。

この如意宝珠とは、願いを叶える力を持つ玉のことであり、

如意輪観音像の持ち物として有名です。

 

虚空蔵から無限の智慧を授けてくださる虚空蔵菩薩のご利益は、

知識や記憶にまつわるものが多くなっています。

たとえば、成績や記憶力の向上や、頭脳明晰といったご利益が信じられているのは、

まさに虚空蔵菩薩らしい特徴といえるでしょう。

 

虚空蔵菩薩の仏像としてとりわけ有名な作品にとしては、

京都府「神護寺多宝塔」の「五大虚空蔵菩薩像」や、

重要文化財にも指定されている「東寺」の「五大虚空蔵菩薩」が挙げられます。

いずれも5体の五大虚空蔵の仏像であり、ずらりと並んだ虚空蔵菩薩像には、

たいへんな迫力が感じられます。

 

色鮮やかな五大虚空蔵をご自宅に

ご自宅に虚空蔵菩薩の仏像を飾るなら、

やはり迫力のある5体の「五大虚空蔵」がおすすめです。

あらゆる智慧を授けてくださるご利益に期待したいときはもちろん、

インテリアとして空間をゴージャスに見せたいときにも適しています。

特に、五大虚空蔵はそれぞれの仏像に方角と色が定められているため、

美しい彩色を施された仏像を選ぶとよいでしょう。

 

仏像ブランドRIYAK（リヤク）の五大虚空蔵は、

彩色済みの5体の仏像がセットになっています。

一つひとつの仏像が美しく仕上げられているのは言うまでもなく、

5体が集まることでその魅力と迫力がさらに増し、存在感は抜群といえます。

本格派の仏像でありながらも、インテリアとして楽しめるのが魅力です。

 

もしもご自宅に五大虚空蔵を迎え入れるのであれば、

ぜひ5体をずらりと並べて飾ってみてください。

色とりどりの仏像の良さが引き立ち、よりゴージャスな仕上がりになります。

智慧を授けられることで、成績や記憶力の向上などのご利益が信じられている虚空蔵菩薩。

かの空海が修行したことでも知られる菩薩の仏像を、

ご自宅でじっくりと鑑賞してみてはいかがでしょうか？

 

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虚空蔵菩薩は、日本で有名な僧侶である空海の修行ともかかわりがあります。

そのご利益は、多くの方にとっても身近なものであり、

智慧を授けてくださる存在として今日も信仰を集めています。

特に、5体それぞれに異なる彩色が施された五大虚空蔵は、

色鮮やかであり並べて飾ることで迫力があるため、

RIYAKのラインナップでも特におすすめのアイテムです。